一昨日のことです。

非常に強い風が吹き荒れました。

立っているもの大変なくらいの突風が何度も何度も。

すいか畑はまだビニールトンネルがかかっているところが大半です。

このすさまじい風に当農園の2か所の畑でビニールトンネルがはがされてしまいました。

この畑だけで７、８本やられました。

当然、きれいにツル引きをしてまとめてあったツルもひっくり返り、ぐちゃぐちゃになってしまいました。

葉っぱもこすれたり、折れたりして傷ついてしまっているものもありました。

もう一か所はまだ苗が植えてなかったので、良かったですが、

ビニールは引きちぎられてしまい、支柱も曲がってしまいました。

となりの畑のリンゴの木は根こそぎ倒れているものもありました。ビックリです。

農業は自然相手の仕事なので、天気・気候に左右されるのは分かってはいますが、

このようなことがあると、やっぱり精神的にまいります。

普通でも、毎日仕事に追われ、日の出前から暗くなるまで働いても、

まだまだやることが沢山あって本当に忙しい時期なのに、

これを直すのは本当に余計な手間がかかってしまいます。

一昨日はさすがに辛かった・・・。

でも、昨日までに全てのトンネルを直し、

ぐちゃぐちゃになってしまったツルはできるだけ直しました。

そして今日、今シーズン最後の苗を470本ほど植えました。

あ～、風って本当に恐ろしいです。人間の力なんて小っちゃいです。

また明日から淡々と頑張ります。

6月になりましたね。もうそろそろ梅雨入りの季節ですが、

夏のように暑い日が続いています。

今暑いのは困るな～、私達にとっては「すいかの収穫」の時期、

7月、8月に雨が少なくて暑い暑い夏になってもらいたいんです。

5月から雨が極端に少なく、昼間温度が高い日が多いので、

このツケが7月、8月に回ってこなければいいな、と願うところです。

さて、こんなに暑いと早く「どすいか」が食べたくなりますが、

一番最初に収穫する畑では今「どすいか」は、手のひらにのるくらいの大きさです。

かわいいでしょ？

摘果という作業をしています。

交配をして実がついたつころで、形の悪いものは取り除いて

一株で2個のすいかを育てていきます。

↓変な形でしょ？（笑）　こういうものを取って

形の良いものを残します。

最初の収穫まであと1ヶ月とちょっとです。

今日は各地で大雨でしたね。

私達のところも昨日の夜中から午前中はしっかりと雨が降りました。

畑はカラカラに乾ききってきたので、久しぶりの雨でたっぷりと

水分補給できたのではないでしょうか。

作物にとっては恵の雨で、嬉しいのですが、

私達にとっては・・・。

雨でも畑に出て仕事をしないといけない季節になりました。

なるべく着心地よいカッパを購入していますが、雨の中の作業は大変です。

それでも、すいかのツルは雨でも晴れでも伸びるので、

雨の日でも整枝作業やツル引き作業はやらなくてはいけません。

それに、これからは交配という大事な作業が始まります。

この作業も雨でも必ずやらなくてはいけないのです。

雨は昼間に降らず、夜だけ降ってくれたらどんなにいいかと思いますね、勝手ですが（笑）

3月31日に当農園の育苗ハウスにて「すいかの種まき体験」を行ったことは、

以前このブログでも紹介いたしました。

その苗が順調に育っています。

この画像は約１週間前の様子です。

そして、いよいよ今日は畑に植えましたよ！

種まき体験していただいた時は600粒の種を蒔いていただきました。

今日、畑に植えた苗は約540本です。

軽トラック2台で苗を運びました。

今日は爽やかな晴天で、風も比較的穏やかだったので、

仕事がはかどりました。

研修生とアルバイトさんもいたので、今日は1時間半ほどで植え終わりました。

ここまで順調に育ってくれて良かったです！

でも、ここからがすいか栽培の本番です。

種まき体験に参加していただいたご家族が喜んでいただけるような、

美味しいすいかを育てたいと思います！

ところで、ゴールデンウィーク中に、種まき体験に参加して下さった娘さん（小学生）から

かわいいお手紙をいただきました。

種が発芽した様子などを時々メールでご報告しているのですが、

その画像を見た感想、そして当日畑を見学した時の話や、

一緒にお昼ご飯を食べた時のことなど、とてもしっりした文章で

お手紙を書いて送って来てくれました。

なんだか感動して嬉しくて泣きそうになりました（笑）

本当にありがとうございます。

ますます「すいか好き」になってくれるといいな～。

皆様、ｺﾞｰﾙﾃﾞﾝｳｨｰｸは楽しんでいらっしゃいますか？

私達農家にとっては、だんだん忙しくなる時期です。

例年なら、この時期はもうだいぶ暖かくなってくるのですが、

今年はまだ寒さが残っています。

ちょうどｺﾞｰﾙﾃﾞﾝｳｨｰｸが始まった4月28日の朝は

育苗ハウスの外にかけてある温度計ではマイナス3.1℃となりました。

畑はもっと寒かったかもしれません。

畑には霜柱が一面立っていました。

最初に苗を植えた畑では霜害にあってしまいました。

ツルも順調に伸びて来ていたところでした。

葉が凍ってしまい、黒く変色しています。

この画像のものはかろうじて生きていますが、

この先の生育が心配です。

酷いものは全部黒くなってダメになってしまったものもありました。

他の畑でも、植えたばかりの苗や伸び始めている苗の

葉が黒く変色してしまったものも沢山あります。

今後、悪い影響がでなければいいと願うばかりです。

そして、ここ数日は雨、雨。

思うように仕事が進まずイライラしています。

でも、落ち込んでばかりもいられません。

霜害にあったのは幸い一部です。

新しい元号になったので、気持ちも切り替えて頑張りますよ～！

そして、令和の初日の今日は今シーズン最後の「すいか」の種まきをしました。

2月13日から始まり、今日で12回目の種まきでした。

このすいかが実るのは8月下旬です。

まだまだ先の話ですね～

可愛いので嬉しいのですが、

ウチの倉庫の屋根の下にツバメが巣を作ろうとしています。

梁に泥をくっつけて、しかもその下にもたくさん泥が落ちています。

巣ができれば、巣の下は糞だらけになるでしょう。

ここでの作業に影響かある。

そう考えると困ったなァと・・・。

追い払ってしまおうかとも思いますが、

健気に夫婦で飛んでくる姿を見ると、

このまま作らせてあげようかな～とも思います。

かわいいでしょ？

どうしようかな～、困った。

今朝、目覚めて「あ～白い」

そうです。外は一面の雪景色。

そして、どんどん降っている・・・。

一番最初の畑には、もうすいかの苗が植えてあります。

春の雪は湿り気が多いので、その重みですいかの苗を覆っているビニールトンネルが

つぶれないように、雪下ろしをしました。

そして、他の畑にもすでにビニールトンネルを作ってあるところもあるので、

そこも合わせて75ａ分の畑の雪下ろしをしました。

朝、色々と準備をして6時30分から開始。

1つ目の畑の雪下ろしを1時間半ほどかけて終わらせ、

すぐに2つ目の畑へ移動。ちょっと雪が収まったようだっので、

朝食をとりに家に戻ったものの、また激しく降り出したので、

すぐに2つ目の畑に行き、雪下ろし。

↓これは、空気で雪を吹き飛ばしているところ。今回の雪は湿って思いので、思うように吹き飛ばせません。

そのあと、まだまだ激しく降っているので、もう一度1つ目の畑に戻ると、

また雪が積もっていたため、もう一度雪下ろし。

そして、また2つ目の畑に戻ると、また雪が積もっていたので、ここももう一度雪下ろし。

そうこうしているうちに、2つ目の畑の2回目の雪下ろしが終わったのが

13時30分を過ぎていました。

結局、午前中はビニールトンネルの雪下ろしに、右往左往して終わってしまいました。

いつまで、降り続くのか、いいかげんお腹もすいたし、もうこんなこといつまで続くのだろう・・・

と、思っていると、雪は雨に変わり、ホッとしました。

めちゃくちゃ疲れました～ァ。

何年かに1度はこのような雪にみまわれることがありますが、

2回も雪下ろしをしたのは初めてでした。

1月～3月にかけて、とても雪の少ない冬だったので、いまごろそのツケが回ってきたのか？

もう、季節はずれの雪はこりごりですわ～。

今日は今シーズン第一回目の定植を行いました。

定植とはすいかの苗を畑に植ることです。

これから、約1週間に一回のペースで6月中旬まで、

徐々に苗を植えて行きます。

今日は研修生がいるのに加え、

数年前から定植や除草作業、そして収穫の時に

アルバイトに来てくれている方と、その息子さんもいたので、

私達夫婦も合わせると、5人で行いました。

今日はとても強い風が吹いていたので、なるべく早く作業を行いたかったので、

人手があって、本当に助かります。

今日は約800本の苗を植えました。

研修生は初めての作業なので、もたついた手つきで、

何だか心配な感じでしたが、少しずつ慣れてきて、

終わるころには、ほんの少しスピードアップした感じでした。

まだまだ修行はこれからです。

私（妻）も今シーズン初の定植だったことと、

強風にさらされての作業だったので、ちょっと疲れました。

やば～い！年のせいかしら（笑）

先日のブログにも書きましたが、

3月31日に当農園で初の種まき体験会を行いました。

その時蒔いた「すいか」の芽が出てきました！

よかった！よかった！

ちゃんと芽が出るのは分かっていても、なんとなくドキドキしてました（笑）

今日は天気が良かったので、太陽の光をいっぱい浴びていましたよ！

本日、「すいかの種まき体験＆すいか畑の様子見学会」を行いました。

ちょっと大げさな言い方をすると、土肥農園でお客様と一緒に行う

初めてのイベントだったのです！

今回は1組4名のご家族さまに参加していただきました。

Facebookやブログなどでは2組までと募集しましたが

狭い育苗ハウスでの作業になるので、結果的に1組さまで良かったように思います。

育苗ハウスの中で行う種まきですが、

それでもお天気に恵まれればいいなァ～、と願っていました。

が、しかし・・・

今日は曇ったり晴れたり、雨が降ったり、そしてなんと吹雪になったり、

目まぐるしく変わる天気でした。

そのため、育苗ハウスの中も急に暑くなったり、寒くなったりで

ちょっとびっくりされたのではないでしょうか。

今の時期、育苗ハウスの中には定植（畑に苗を植えること）間近の苗から

接ぎ木したばかりの苗、そして接ぎ木前の夕顔の芽やすいかの芽など

それぞれ違った大きさの苗があるので、

それらを説明させていただくと、小学生のすいか大好きキッズは

「え～！」とか「葉っぱが大きい」などと楽しそうに聞いてくれました。

そして、いよいよ種まき。

兄妹でいっしょに育苗箱に土を入れてもらいました。

種まき用の土はさらさらしているので、あまり手も汚れないんですよ。

いっぱい土をいれたら水に浸して、さあ種まきです！

今日は600粒の種をまいていただきました。

小さい種をお箸を使って丁寧に並べていただきました。

細かい作業なので、お兄ちゃんは肩が凝った！と（笑）

お父さんが一番早く沢山並べられたのがビックリでした。

これは、先日種まきをして、今朝、芽が出たばかりのすいかです。

殻を被ったまま芽がでるのでその殻を取っているところ。

小学生の小さい手だとやりやすいのか？それとも彼女が器用なのか、

さっさか取っていくのです。初めてやったとは思えない上手さ！ビックリです！

その後はこれから苗を植える畑を見学していただき、

パソコンの画像ですいかの育っていく様子を見て頂いたりしました。

そして、最後に当農園で収穫した越冬野菜（根菜類）を使った簡単なお料理で

お昼を食べて楽しいひと時を過ごしました。

普段は農家仲間としゃべっていると、ついつい専門用語ばかり出てしまいますが、

お子様や農家以外の方に説明するために、私達もどんなふうに説明したら

わかりやすいのかを考えるのが、とても楽しいし勉強になる気がするのです。

そして、普段やっている作業も、こうして客観的に見るとまた新鮮に見えます。

そして何より、すいかが大好きなお子様やご家族の笑顔を見ることができて

本当に楽しいひと時でした。

今日の種まき体験を通して、ほんの少しですが、作物を育てる面白さを伝える種まきが

できればよいと思います。

今日蒔いた種が実のは8月のお盆前になります。

そのころは楽しい夏休みですね。

また農園に遊びに来てくれたら嬉しいです。