各地で桜が見ごろを迎えているというのに、

今日の波田は雪です。

次から次へと畑にすいかの苗を植える準備（トンネル張りなど）をやりたいのに

この雪のため今日の畑仕事は足止めです。

ここで足止めは、かなり辛いです。早くやってしまいたいことができず焦ります。

この寒さで先日畑に植えたばかりの苗たちもトンネルの中で震えていることでしょう。

仕方がないので、育苗ハウスでできる仕事をするも、

寒い・・・。育苗ハウスの中も６度。

あっ！この画像ではものすごく雪が積もっているように誤解されてしまいますね。

あたかも白い壁みたいに雪が積もっていると思われる方もいると思いますが

それは間違いで、育苗ハウスの外には高い土手があり、

それが雪の壁に見えているだけです。実際はうっすらと積もっているだけです。

先日は20度を超える暑さだったのに、ここ最近の気温差に体がついていけようで、

私（妻）は鼻水がズルズルの状態で、鼻風邪をひいております。

みなさんも体調管理にはご注意くださいね。

定植とは、畑に苗を植えることです。

今日、今シーズン最初の畑にすいかの苗を植えました。

午前中に約800本の苗を植えました。

天気予報では気温が上がり温かな予定でしたが、

風が強く、うす曇りで寒かった～

こんなに寒いのに、すいかを想像するともっと寒くなります。

相変わらず近くの山には雪が白く残っているし・・・

定植はだいたい１週間に１回の割合で、６月２０日ごろまで行います。

そして午後は接ぎ木をしました。

これは今シーズン７回目の接ぎ木です。

今日接ぎ木した苗はゴールデンウィークが終わるころに植える予定です。

もう4月だというのにまだまだ寒い信州です。

2004年にゼロからスタートした土肥農園ですが

おかげ様で14年目のシーズンを迎えることが出来ました。

改めまして日頃からのご愛顧に心から感謝を申し上げます。

さてこの度、開業以来、初めて本格的な価格改定をさせていただきます。

新しい価格は下記のとおりです。（）内は税込み価格です。

２Ｌ１個入り　2,300円（2,480円）　２Ｌ２個入り　4,400円（4,750円）

３Ｌ１個入り　2,500円（2,700円）　３Ｌ２個入り　4,800円（5,180円）

４Ｌ１個入り　2,650円（2,860円）　４Ｌ２個入り　5,100円（5,510円）

※ホームページ、ショッピングカートは全て税込み価格で表示しております。

昨年までの「どすいか」の価格設定はこの地域のすいか直売所で

販売しているすいかの販売価格とほぼ同じ設定でした。

土肥農園園主である私、土肥寛幸は東京出身で、農業とは全く無縁な環境で育ち、

2003年に新たな生きる道として農の道を選びました。 まさにど素人からの出発です。

ですから最初の目標は

「まず一人前の農家となり、農業収入だけで食べていけるようになること」でした。

最初に行った「どすいか」の価格設定はまさにその目標を表したものでした。

「どすいかと名乗れるスイカを作りたい。でもまずは一人前の農家になること」

そして14年目のシーズンを迎える2017年、土肥農園は新しいステップを踏み出します。

「どすいか」とは「ど」を越してただ笑うしかない位美味しいすいかであること。

私達のお客様への約束、そして覚悟、責任を示したのが今回の価格設定です。

実際の経費面でも「どすいか」であるために投資を重ねてきました。

毎年40件前後の土壌診断への取り組み、年間30回を超える様々な勉強会への参加。

3tを超える自家製ボカシ作りと活用、など当農園独自のすいか作りに対して

様々な取り組みを毎年続けております。

（正直、ひけらかすみたいですでの普段はその多くをお伝えすることは控えております）

当然、それ相応の経費が掛かり続けています。

そんな経費面も含め「どすいか」とはどんなスイカなのか？

それを示したのがこの価格設定ですが、土肥の思いとしてのあり方はそこではありません。

この価格でお客様に「こんな値段でいいの？安すぎない？」と思ってもらえるくらいの

美味しいスイカをお客様にお届けしたい。

それでこそ「どすいか」と名乗る、この先の私達の真の思いと目標です。

お世話になってきましたお客様に対してはご負担をおかけする形となり、

大変心苦しい限りではございますが、熟慮しました結果、

この度「どすいか」の価格改定という決断に至りました。

このご時世で「値上げ」は理解され難いことは覚悟の上で「あるべき姿」を考えた結果の決断です。

どうか今後とも今まで同様、どすいか」をよろしくお願いいたします。

皆さまにご理解いただけることを祈るばかりです。

なお、今年も「どすいか」は７月中旬ごろから販売の予定です。

日ごろお世話になっておりますお客様には販売間近になりましたら、

再度お葉書にてお知らせさせていただきますので、よろしくお願いいたします。

前回の日記に書いた雪は、あの後15センチほど積もりました。

畑のある場所は家より少し標高が低いので、

それほどは積もりませんでしたが、融けた雪のおかげで

畑の土はベチョベチョになってしまいました。

作業が一時中断してしまいましたが、

今日やっと一番始めの畑にビニールトンネルを張る作業が終わりました。

相変わらず近くの山には白く雪が残っています。

天気は良くても冷たい北風が強く吹いていた１日でした。

もうあと10日ほどで、一番最初の畑にすいかの苗を植える予定です。

なかなか暖かくなってきません。春が足踏みしているみたいです。

今日も雪。

地面は粉砂糖をかけたみたいに白くなっています。

まだしんしんと降り続いています。明日の朝どれくらい積もるんだろう

先日マルチを敷いた畑にビニールトンネルを作りたかったのに

その作業もできません。

早く暖かな春よ来い来い！

相変わらず近くの山々には雪が残っています。

まだまだ寒いですが、マルチ敷きが始まりました。

今日は最初にすいかの苗を植える畑、約３０ａ分です。

今シーズン初なので、なんだかものすごく疲れました。

体が冬の間にすっかりなまってしまった事と実感。

きっと明日はガチガチの筋肉痛だ！

先日の日記に「雨が降りますように・・・」と書きました。

願いどおり、今日は朝から雨。

やったーっ！これで畑にマルチが敷けると、ほっとしたのですが、

午後から雪になってしまいました。

東京では桜の開花というのに、ここは湿った雪

私の車の上に積もった雪

そしてこれは満開の桜ではありませんよ、もみじの枝についた雪です。

きれい。なんてのんきなことは言ってられない。

どんどん降ってくる雪。どこまで積もるんだろう。

とても心配でしたが、夕方には雨交じりの雪になり、今はもうやんでいます。

でも、この雪のため明日はマルチ敷きは無理かな～。

それから今日は信州ぷ組の総会です。

会場が波田の公民館なので、その前にぷ組のメンバーが当農園の育苗ハウスを視察。

あいにくの雪で寒い中、すいかの苗を見たりハウスの設備を見たり。

作物は違えど、他の人のハウスを見るのは何かしら参考になると私は思います。

畑の準備がいよいよスタートしました。

一番最初に苗を植える畑に肥料を撒きました。

近くの山にはまだ雪が白く残っています。

こんな寒い時期なのに、夏の風物詩の「すいか」が想像できません。

でも、当農園の一番最初のすいかは7月中旬に収穫するので

４月の上旬には苗を畑植えます。なので、もう準備なのですよ～

このあと、トラクターで畑を耕運しました。

そして、どうか近々雨が降ってくれますように！！！

雨が畑を湿らせてくれたら、ビニールマルチを敷く予定です。

数年前に始めて種無しすいかの種を蒔いたとき

あれ？なんで？？？

そういえば、種無しすいかなのに何で種あるの？

と、疑問に思ったものでした。

その時、主人に「なんで？なんで？研修で教えてもらわなかったの？」と質問しても

「知らねーよ！」と逆切れされた記憶がある（笑）

その後、知識のある知人に「染色体が3倍体だから」と教えていただき、

「ふーん、なるほど」と思った。

その後、あまり気にしていなかったのですが、

数日前に今年も種無しすいかの種を蒔いた時、またあの疑問が！

今度は自分で調べてみようと、ネットで検索、検索、検索・・・

そうすると、出てくるわ出てくるわ、種無しすいかのこと。

めちゃくちゃ簡単に説明しているページ、ちょっと専門的なページ、

もっともっと専門的なページ、

何が書いてあるのかさっぱりわからないくらい難しいページ

ホントかこれっ！と思うページ・・・。

読み進めて色々勉強になったわけですが、

ネットサーフィンしていくうちに、

他の３倍体の植物は何かとか、種無しブドウの作り方とか、

種無しの柿は何故できるのかとか、種のできない植物とか、

色んなことが気になり、だんだん話はそれて収拾がつかなくなってしまった。

何時間ものネットサーフィンでどっぶりと疲れたのでしたぁ～～～

で、これが種無しすいかの種ですよ。

性質上、種のカラが厚いらしく普通のすいかより発芽率が悪いそうですが、

ちゃんと発芽しました。

栽培が面倒な部分もあるので、毎年辞めようと思っているのですが、

このすいかの根強いファンの方々の声に応えて

今年も栽培しますよ！「ブラックジャック」

この時期恒例のボカシづくりが始まっています。

この自家製のボカシは当農園の土作りには欠かせない仕事の一つです。

蟹ガラと木炭チップ

これを米ぬかに混ぜます

そして糖蜜を入れます

この繰り返しです。

混ぜるのは機械がやってくれますが、これを熟成させるために樽に詰め込んだり

米ぬかの入った袋を運んだりと、かなり重労働です。

冬の間の農閑期に脂肪を蓄え太った主人にはちょっとキツそうですが、

久しぶりに体をいっぱい動かす仕事なので、充実した顔で帰ってきます。

主人がボカシを仕込んでいる間は私（妻）は育苗ハウスで

苗たちの管理作業をしています。

１番最初に接ぎ木した苗は、順調に生長中です。